Tarto au Japon

Je n'ai pas beaucoup de temps pour écrire aujourd'hui, aussi je vous présente simplement deux onsens du nord de Kyushu, à l'atmosphère authentique, légèrement isolés et relativement peu aisés d'accès...Voici Kurokawa onsen et Yu no hira.

Kurokawa onsen

Ma visite date quelque peu puisque j'y suis allé avec ma tante il y a environ un an et demi, lors de mon traditionnel séjour à Hita pour les fêtes de fin d'année.

Kurokawa onsen est un charmant petit village inaccessible sans voiture, ce qui ne l'a pas empêché d'avoir son heure de popularité en étant classé à l'époque parmi les meilleurs onsens du pays. Je me méfie généralement des classements "officiels", souvents dictés simplement par les lois les plus viles du marketing, mais en l'occurrence, Kurokawa onsen est un prétendant de qualité. Curieusement, il n'a pour autant pas été victime du tourisme de masse.

Construit sur une pente, ses routes étroites empêchent la circulation des bus et limitent celle des voitures. Le village en lui-même est agréable, mais c'est surtout la qualité de ses bains qui le démarque. Je n'en ai fait que deux par manque de temps mais serais volontiers resté une nuit sur place pour en profiter plus.

Le premier bain que j'ai testé, situé juste au bord d'une rivière en lisière de forêt, est absolument superbe ! La photo suivante montre l'agencement :

Vous pouvez voir que le onsen est légèrement surélevé, à droite, par rapport à la rivière. En tout cas c'est un vrai bonheur, particulièrement pour se réchauffer en hiver.

Quelques autres clichés :

Quant au second bain, il se situe carrément dans une grotte ! Vraiment impressionnant car un petit réseau de galeries et "chambres", a été creusé à même la paroi. L'atmosphère est garantie ! Malheureusement, vous n'aurez que la photo de l'entrée, il m'était en effet impossible de faire le moindre cliché à l'intérieur en raison de la vapeur.

Et voici quelques photos du village :

Yu no Hira

Si Kurokawa onsen est préservé du tourisme de masse, j'ai l'impression que Yu no hira est carrément préservé du tourisme tout court. En arrivant à la minuscule gare, on se rend déjà compte que les visiteurs ne doivent pas affluer en trop grand nombre étant donné que le chat a carrément installé ses quartiers dans le hall :

Et par la fenêtre à droite, vous pouvez voir l'unique taxi qui s'occupe de faire la navette entre la gare et le village...

La raison est très simple : Yu no hira est un village totalement ordinaire, sans aucune fioriture. Ici, pas de magnifique vue ni de superbe bain, il n'y a rien de visuellement attrayant. En revanche, c'est un lieu idéal pour expérimenter la vie authentique d'un village de campagne construit sur une source thermale.

Les bains publics sont extrêmement dépouillés et se limitent à leur fonction première. Pour la plupart, bien que l'entrée soit payante, une simple boîte est installée à l'entrée, laissant la responsabilité du paiement à chaque visiteur :

A l'intérieur, vous pouvez constater que c'est effectivement très dénudé :

Et ici encore, quelques photos du village :