Tarto au Japon

Ca commence quelques jours avant le réveillon avec une coutume vieille de plusieurs siècles, appelée 夜警 (yakei). Ca consiste à marcher en petit groupe dans la ville, en criant des consignes incitant à faire attention au feu. En effet, les maisons étaient traditionnellement construites en bois et le feu représentait un danger beaucoup plus important que de nos jours. Le nouvel an représentait une occasion symbolique de rappeler à tous de faire attention. Ca fonctionne par roulement, chaque soir c'est un groupe différent qui prend le relais. Me voici en pleine action avec entre autres mon oncle (à ma droite) :

Le jour du 31, il y a une coutume très désagréable : le grand nettoyage, qui se pratique même dans les magasins et certaines entreprises et qui se termine par l'accrochage de calendriers de la nouvelle année. Heureusement cette année chez ma tante, pas vraiment de nettoyage, juste quelques heures de rangement dont on m'a gracieusement dispensé. Je m'en suis tiré avec le nettoyage des carreaux à l'étage de la maison, 20 minutes à tout casser.

Après, c'est la détente (enfin pas pour la femme au foyer qui se tape en plus toute la cuisine à préparer). Le repas du soir comporte impérativement des soba (nouilles), qui traditionnellement permettent à la nouvelle année d'arriver. Autre dessert traditionnel : des haricots rouges, mais d'une variété plus sombre que ceux qu'on mange habituellement.

Et après minuit, tout le monde va au temple pour faire sonner la cloche et faire des voeux pour la nouvelle année. Pour moi, c'était la première fois et c'était absolument fantastique ! L'ambiance, le décor étaient réellement impressionnants, dignes d'un film :

En plus j'ai eu du bol, mon cousin a débarqué juste après minuit (je m'attendais à le voir seulement aujourd'hui), donc on a pu bouger ensemble.

Aujourd'hui, repas en famille :

De gauche à droite : la mère de mon oncle, ma tante, mon oncle (ancien prof de judo), Go-chan, Hiro-kun (mon cousin) et Yui-chan.

Puis un tour dehors pour notamment rendre visite au tombeau familial :

Fait remarquable, la famille de mon oncle habite la même maison depuis 3 siècles !!!

Si on a des enfants ou neveux, la coutume veut qu'on leur offre un peu d'argent dans une enveloppe, ça s'appelle お年玉 (otoshidama). Autant vous dire que partout au Japon, les enfants attendent le nouvel an avec une impatience particulière et ne manquent pas de vous rappeler l'existence de cette coutume !

Voilà, je vous souhaite à nouveau une excellente année 2007 !!!

Comme je l'ai indiqué dans mon post précédent, je suis bien arrivé chez ma famille. Les retrouvailles ont évidemment été très chaleureuses ! La dernière fois que je les ai vus, c'était il y a 3 ans et avant ça, il y avait eu une coupure de 15 ans ! Je suis donc en ce moment dans la petite ville de Hita, dans la partie nord-est de l'île de Kyushu.

Pour l'instant, j'ai retrouvé mon oncle et ma tante (j'ai une autre tante qui habite dans le coin, mais il semble qu'elle ait un peu coupé les ponts avec le reste de la famille...). Voici ma tante en pleine préparation du déjeuner :

Je viens de me rendre compte que je n'ai pas pris de photo de mon oncle mais je ne vais pas le réveiller maintenant rien que pour ça...Y'aura d'autres photos de toute façon pour le jour de l'an, car je compte bien le fêter ici, à la japonaise !

Et cet aprem il y a deux adorables petits monstres qui ont débarqué, il s'agit de Go-chan (9 ans) et Yui-chan (10 ans), les enfants d'une de mes cousines :

On est tous allé ensemble rendre visite à ma grand-mère. Celle-ci habitait quelques maisons plus loin dans la même rue mais, pour des raisons médicales (début d'Alzheimer), elle est désormais hospitalisée. Même si elle ne m'a pas reconnu sur le coup et qu'elle n'a pas tilté quand j'ai dit que je venais de France, quand on lui a dit que j'étais le fils de sa fille, tout est ressorti d'un coup. On a passé un moment très fort, surtout que je sais que je n'aurai plus beaucoup d'occasions de la revoir...

Au fait, on voit tout de suite qu'on est au Japon, même à l'hôpital, puisqu'on se déchausse à l'entrée :

Ainsi que par la présence de cet objet insolite dans une des salles d'attente (au fond sur la photo) :

Pourrez-vous deviner son utilité ? Interdit à ceux qui connaissent de donner la réponse !...

J'ai décidé d'aller à Nagasaki pour deux jours, peut-être un peu plus mais il faut que je sois rentré au plus tard le 31 en début d'aprem.